Playatón: Ecuador limpia los balnearios desde Galápagos hasta ríos y lagos del Oriente

Ecuador recogió este sábado unas 99 toneladas de basura en el Día Internacional de la Limpieza de Playas, que incluyó la recolección de desechos en ríos, lagunas y las islas Galápagos, Patrimonio Natural de la Humanidad, informó la ministra de Ambiente, Lorena Tapia.

Con 31.500 voluntarios, Ecuador se sumó a esta iniciativa internacional, que en el país se denomina "Playatón". Los participantes limpiaron "118 playas, 26 ríos, 9 lagunas y 2 esteros en Costa, Sierra, Amazonía y Galápagos", señaló el ministerio en un comunicado.

De su lado Tapia dio a conocer el balance final de la jornada.

"Resultados finales #Playatón 2015: 31.500 voluntarios, 99084,87 kg recogidos y 620,451 km recorridos. Gracias Ecuador", anotó la ministra en su cuenta de Twitter.

En 2014, Ecuador recolectó con la ayuda de 12.000 voluntarios unas 35 toneladas de desechos que estaban en sus playas, superando la cifra de 2013, que fue de cuatro toneladas.

El Día Internacional de Limpieza de Playas se lleva a cabo en 123 países.

Los voluntarios respondieron a un llamado del Ministerio del Ambiente al evento denominado Playatón. 

Lorena Tapia, ministra del Ambiente, señaló durante la inauguración de la jornada en Playas, que para ascender del sexto al quinto lugar en el ranking mundial de Ocean Conservancy, debían superar la cantidad de voluntarios que participaron el año pasado; 16.573 inscritos, que recolectaron 114.125 libras de residuos en 368 km recorridos, según el MAE.

"El Ecuador, cuando se trata de temas ambientales, responde en grande. Ese top cinco es de los ecuatorianos", pronosticó la secretaria de Estado al inicio de la jornada.

Tapia refirió que otros parámetros que mediría Ocean Conservancy, organización promotora de la campaña, para escalar de rango serían la extensión recorrida y la cantidad de desechos recolectados.

Graciela Crespín, estudiante de segundo de bachillerato del colegio Rashid Torbay, fue una de las voluntarias. Ella comentó que por el sector del Paseo Shopping recogió 29 colillas y 11 envases de vidrio.

En Galápagos, según publica en su cuenta de Twitter el Parque Nacional, los guías naturalistas y los estudiantes de las islas son parte activa de la Playatón, que se realiza en Isabela, San Cristóbal y Santa Cruz. También reporta que los grupos "siguen llegando para el pesaje de los desechos recolectados".

La Secretaría del Mar, el Ministerio de Salud, y el ECU-911 también difunden imágenes en las distintas provincias del país en territorio continental. Se recogen desechos marinos en playas de Jambelí, General Villamil, Salinas, Libertad, Manta, Puerto López y Esmeraldas, en lagunas como San Pablo (Imbabura) y ríos de Ambato, Riobamba, Tena y Napo.

El año anterior se inscribieron 16.573 voluntarios.  (I)

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Galápagos, sitio ideal para estudios marinos

Lo primero que hay que saber es que el océano ocupa el 72% de la superficie de la Tierra y como tal ofrece muchos servicios ecosistémicos vitales para el hombre, como la regulación del clima y alimento para el hombre. Su producción provee el 30% de la proteína que consumen las personas. Pero también se ha visto que tiene estructuras que son agentes importantes contra la erosión, señala Luis Vinueza, profesor de ecología marina de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).

Sin embargo, los mares están experimentando un calentamiento de sus aguas. Estudios han señalado que el océano Pacífico ha incrementado su temperatura en 0,05ºC en los últimos 60 años.

Y de acuerdo a los escenarios del cambio climático con respecto al calentamiento del mar, "talvez para el 2100 la temperatura se incremente en 4ºC, en el peor de los casos, y con emisiones muy altas de CO2 o 1ºC. Solo con un fenómeno de El Niño extremo la temperatura puede llegar a estar sobre los 4 ºC", indica Vinueza.

Para investigaciones

El profesor de la USFQ destaca la importancia de las islas Galápagos, que por estar ubicadas bajo la línea ecuatorial, se convierten en el mejor lugar para realizar estudios marinos y los cambios en la temperatura del océano.

Desde el Archipiélago es posible ver lo que pasa al sur y al norte del océano, estudiando los vientos alisios que confluyen en esta zona y que empujan las masas de agua hacia el oeste para redireccionarlas hacia los polos norte y sur y al mismo tiempo hace que esa agua sea reemplazada por masas frías y ricas en nutrientes.

"Lo que es importante tomar en cuenta es que la fuerza de los vientos (alisios) va a determinar la salud de las especies en Galápagos, sobre todo las endémicas como los pingüinos e iguanas marinas, que dependen de este sistema productivo para una buena alimentación", puntualiza Vinueza.

Las corrientes que llegan a las islas

Las 'Islas Encantadas' son subtropicales y tienen un clima que está lejos de ser extremadamente caliente. (CM)

Influencia de 'El Niño'

Este fenómeno aparece entre diciembre y abril, se caracteriza por traer aguas cálidas y pobres en nutrientes, pero que contribuyen a incrementar la temperatura superficial del mar. Pero cuando el evento es fuerte, tal como ocurrió en los años 82-83 y 97-98, los vientos alisios dejan de soplar y se experimenta mucha lluvia. Y si estos no están presentes, la capa que separa las masas de agua caliente (por arriba) y fría (por abajo) se hace más profunda, atrapando los nutrientes debajo de esta, lo que hace que no estén disponibles para los productores marinos primarios, explica el profesor de Ecología Marina de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), Luis Vinueza.

Esto hace que durante su presencia haya menos alimento para los animales que viven del mar y también se reduzca la productividad pesquera.

Fenómenos
Que llegan a Ecuador

° 'El Niño' es un evento climático que se genera cada cierto número de años por el calentamiento del océano Pacífico.

° 'La Niña' presenta condiciones contrarias al 'Niño'. Va acompañado del descenso de las temperaturas y provoca fuertes sequías en las zonas costeras del Pacífico.

° Estos eventos naturales han ocasionado la desaparición de especies, pero también han arrastrado otras.

° Estos cambios de temperatura en las aguas marinas incide en la alimentación de las especies, como las iguanas de Galápagos.

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En Galápagos hay aves vampiro

Desde febrero de este año se iniciaron estudios para determinar el comportamiento temporal del pinzón vampiro, de la especie geospiza difficilis, de las islas Darwin y Wolf, de alimentarse con sangre de otras aves marinas.

Especialistas de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), la Universidad de Miami y técnicos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) buscan entender la adaptación biológica de estos ejemplares para aprovechar el recurso 'sangre' de las aves marinas durante la época de sequía, cuando la cobertura vegetal disminuye drásticamente.

¿Por qué consumen sangre?

Los especialistas colectaron muestras de saliva, sangre y datos ecológicos para empezar a comprender el comportamiento de los pinzones vampiro.

A través del análisis de estos elementos, el grupo de expertos espera confirmar o descartar un caso de 'evolución convergente', como la desarrollada por vampiros, mosquitos y garrapatas que, a pesar de ser especies lejanas, han desarrollado las mismas moléculas (proteínas-enzimas) en su saliva que ayudan a digerir la sangre, con propiedades anticoagulantes y anestésicas.

En noviembre próximo, en la época seca, los especialistas esperan registrar la conducta hematofágica y tomar muestras de heces y el tracto digestivo para determinar si esta conducta temporal se fundamenta en bacterias adquiridas de otras especies hematófagas como los piojos o garrapatas de los piqueros.

Comportamiento

El guardaparque Galo Quezada, responsable de Investigación Aplicada de la DPNG, explica que los pinzones de la especie geospiza difficilis también se encuentran en las islas Pinta, Genovesa, Santiago y Fernandina; sin embargo, únicamente las poblaciones que habitan en Darwin y Wolf ingieren sangre (hematofagia) de otras aves.

Estos pinzones vampiro se alimentan de semillas y artrópodos del suelo en época lluviosa y la conducta hematofágica se produce de manera temporal y bajo condiciones extremas durante la época de sequía.

De acuerdo a la información demográfica reunida por el equipo investigador, en la isla Darwin se estimó que existen 730 piqueros de Nazca y en Wolf se encuentran 862, lo cual brindaría a los pinzones vampiro una buena fuente de alimentación durante la época seca. (CM)

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