La investigación en Galápagos busca presupuesto

 

La Fundación Charles Darwin (FCD) inició una campaña internacional en línea para recaudar fondos y financiar el trabajo de investigación que realiza en las Islas Galápagos.

La campaña llamada ‘Ayúdanos a salvar la ciencia en Galápagos’ comenzó los primeros días de diciembre y hasta la fecha se ha recaudado más de 257.000 dólares en donaciones, membresías y compromisos de apoyo.

En noviembre de 2014, la FCD anunció que estaba experimentando un déficit presupuestario significativo que pudiera resultar en el cierre permanente de la organización.

Donantes se han hecho presentes

Ha llegado el apoyo de muchas partes del mundo. Hasta el momento, donantes de 24 países diferentes han contribuido a la campaña. El objetivo es recaudar un total de un millón de dólares.

El director ejecutivo de la FCD, Swen Lorenz, está complacido con la respuesta mundial a la campaña de emergencia. “Se necesita más apoyo y con base al impulso actual, los donantes pueden estar seguros de que están apoyando una campaña exitosa y lo más importante, asegurándose de que nuestro trabajo de conservación urgente sobreviva”, manifestó Lorenz.

James Hudson, coordinador de comunicaciones en línea de la FCD, espera que el impacto de la campaña continúe. “Todas las donaciones son realmente una ayuda grande para alcanzar nuestro objetivo. Durante esta temporada festiva estamos alentando a la gente a dar un regalo de Navidad a Galápagos, haciendo una donación a la Fundación o comprando una membresía de la FCD para su familia y amigos”, expresó.

El presupuesto requerido

El dinero que necesita una estación científica independiente en un lugar remoto como Galápagos cuesta más de 3 millones de dólares al año, se explica en un boletín de la FCD emitido en su página web.

El 50% del presupuesto anual proviene de las propuestas de financiación, apoyadas por voluntarios internacionales. Sin embargo, los costos indirectos para la preservación de las colecciones de fama mundial y el funcionamiento de la estación de investigación requieren del 50% del presupuesto. La creciente dificultad en la financiación de los gastos indirectos en curso podría poner a la FCD en un punto de ruptura muy pronto, se añade en la información. (CM)

Ciencia
Trabajo que se realiza

° Está en curso el programa para salvar al pinzón de manglar de la extinción.

° Combate de las especies invasoras como la mora y la cascarilla que está afectando a los famosos y únicos árboles de Scalesia Affinis.

° Control de los insectos que se alimentan de pequeñas aves terrestres, las crías de tortugas e iguanas.

° Averiguar cómo los tiburones y las tortugas se mueven alrededor del Océano Pacífico.

° La forma de ampliar la protección que tienen en Galápagos a todo su hábitat.

 

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Galápagos, el paraíso viviente

El mundo -y sus circunstancias- se perciben de otra manera cuando ponemos el pié en las Islas Galápagos... Es la emoción del descubrimiento. Probablemente la misma impresión sintiera el joven naturalista Charles Darwin, que viajaba a bordo del británico Beagle y recaló en aquellas latitudes durante su viaje de investigación científica alrededor del planeta.

El placer de viajar es contemplar lo que pasa en el mundo desde la primera fila, y en el caso de las Galápagos, es la oportunidad de acceder al hábitat de este peculiar universo animal en el que sus moradores no muestran el menor temor ante las sorprendidas miradas del intruso ser humano, depredador por excelencia. Insólito.

Antes que el célebre científico inglés, el dominico español Fray Tomás de Berlanga, a la sazón obispo de Panamá, ya había estado allí en 1535, cuando se dirigía desde Panamá a Perú por encargo de Carlos V. En 1570 las islas aparecen por primera vez en los mapas de navegación descritas como Insulas Galopegos (Islas de las Tortugas).

A partir de esa fecha, las Galápagos fueron una especie de tierra de nadie en la que hallaron refugio piratas y bucaneros (generalmente ingleses), que las utilizaron como lugar de aprovisionamiento y escondite en sus viajes de pillaje a los galeones (generalmente españoles) que transportaban oro y plata desde América hacia España. Famoso se hizo el nombre del navegante Richard Hawkins, capitán de un galeón en la expedición de Francis Drake, que según la leyenda fue el primer corsario que visitó las islas en 1593.

Sucedieron muchos lustros de oscurantismo histórico por los que pasaron los piratas Davis, Eaton y el capitán Knight, que dicen las crónicas que eligió aquellas islas para esconder su tesoro (aun no encontrado). También las visitó en 1790 el explorador español Alejandro Malaspina, y tres años más tarde, el británico James Colnett se instaló en las ellas. Sugirió que fuesen utilizadas como base para balleneros y cazadores de focas. El saqueo practicado en este santuario de la fauna durante el siglo XIX fue tal que algunas especies entraron en riesgo de extinción.

Saqueo histórico

Finalmente Ecuador anexó las Islas Galápagos en 1832, bautizándolas como Archipiélago de Colón. Hoy, los animales antediluvianos pueden permanecer allí tranquilos, mostrando milagrosamente la misma insensata indiferencia a la presencia humana que mostraron durante todos esos siglos de accidentado devenir histórico, perviviendo a su libre albedrío como se merecen desde el principio de los tiempos y deambulando de aquí para allá; adaptándose a las condiciones climáticas y geológicas de cada isla.

A los tres años de que el archipiélago tuviera dueño, en 1835, Charles Darwin permaneció allí cinco semanas recogiendo información sobre su flora y fauna, y dejó escrito en su Diario su primera impresión: «El archipiélago es único. Las islas son un laboratorio viviente de especies de animales que no existen en otro lugar (...); nos encontramos frente al misterio de los misterios, que es la aparición de nuevos seres sobre la Tierra».

La teoría de la selección natural

Su entusiasmo se tornó en pasión investigadora y sus observaciones sobre las diferentes formas y tamaños entre los picos de los pinzones, la diversidad entre los caparazones de las tortugas, o las variaciones en el color de la piel de las iguanas, le llevaron a deducir que las condiciones particulares de cada lugar determinaban las características de los seres que habitan en él, mediante un mecanismo que llamó ‘selección natural’, y que posteriormente le condujeron a las revolucionarias conclusiones de su mítica obra El Origen de las Especies, publicada en 1859, que cambió el curso de la ciencia moderna.

Las Galápagos emergieron del Océano Pacífico hace cinco millones de años y el proceso evolutivo y los cambios climáticos las han convertido en uno de los más extraños lugares de la Tierra, en algunos casos se diría que se parece a un paisaje lunar.

Para iniciar el viaje lo primero será volar al aeropuerto de la isla de Baltra, pequeño islote al norte de la gran isla nodriza de Santa Cruz y principal punto de llegada de turistas, a la que accedemos por el canal de Itabaca en un trasbordador. Todavía no veremos animales exóticos, pero en el centro de la isla tendremos la primera parada del viaje para adentrarnos en unos peculiares hundimientos volcánicos que deparan una vista singular enmarcada por un bosque de lechosos (escalesias), denso y poblado de pájaros. Allí vi por primera vez el pinzón de Darwin, el pájaro de pico amarillo que fue el inicio de su investigación.

Animales prehistóricos

En el llamado Rancho Primicias, situado en la parte alta de la isla, habita una gran población de galápagos (tortugas gigantes), uno de los reptiles más antiguos y más longevos del mundo, a los que podemos acompañar en su lento caminar y ver cómo estiran el cuello con mesura y arrancan los tallos verdes crecidos de la tierra.

Un sendero pavimentado que parte de la capital de Santa Cruz, Puerto Ayora, nos conduce hasta Tortuga Bay. El final del camino nos deparará las primeras emociones fuertes del viaje. El trayecto, flanqueado por gigantes y pinchudos cactus, llamados opuntias, en los que ‘posan’ algunos pinzones, cucuves, papamoscas y otras aves endémicas, acaba en una inconmensurable extensión de arena que baña un agitado mar.

 

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Galápagos preserva íconos en 35 años como patrimonio

En las islas Galápagos se recuerda esta semana la sesión del Comité de Patrimonios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), realizada hace 35 años, que determinó la declaratoria de esta jurisdicción como Patrimonio Natural de la Humanidad, el primero de esta índole.

Entre las actividades que se prevén ejecutar consta el programa de radio El parque y usted, el cual está dirigido a estudiantes y cuyo contenido destaca la concienciación para preservar este patrimonio con especies únicas en el mundo.

Rosita León, guardaparques del Parque Nacional Galápagos (PNG), expresó que el próximo domingo se efectuarán en San Cristóbal y otras islas, indistintamente, ciclopaseos, conversatorios y videos para destacar la relevancia de la declaratoria, de la cual Galápagos ha sido uno de los pocos lugares en el mundo que cumplieron con todos los estándares exigidos por la Unesco para que se llegue a esa instancia.

Al área territorial se sumó, en diciembre del 2001, la reserva marina, que comprende 40 millas desde las puntas más salientes. Esta zona es considerada uno de los siete lugares en el mundo con mejores condiciones para realizar buceo.

La declaratoria para estas islas se dio en EE.UU. en la reunión del Comité de Patrimonios, efectuada del 5 al 8 de septiembre de 1978. Quito fue la primera ciudad, junto con Cracovia (Polonia), Patrimonio Cultural de la Humanidad.

 

 

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Las islas más enigmáticas del mundo

(SPANISH.CHINA.ORG.CN)- ¿A quién no le gusta retirarse de la ajetreada vida de la ciudad e ir a un sitio alejado? Si irse a las afueras de la ciudad no es suficiente, existen destinos que van más allá de lo exótico: algunos por ser lugares remotos e incluso inaccesibles.

Estas son las islas que guardan misterios, aventuras y peligros:

 

 

01 Floreana, Islas Galápagos

Ecuador

“Cuando estaba a punto de fondear delante de la isla, la baronesa, como en un rito pagano, se desvistió y, desnuda y espectacularmente hermosa, se zambulló en el agua. Nadó hasta la costa para tomar posesión de su reino insular. El clima era tan benigno que en todo el tiempo que permaneció allí no se molestó en volver a vestirse. Sólo llevaba un anillo con un zafiro y una pistola de calibre doce colgada del cuello con una cinta de satén rojo”.

La sugerente baronesa que describe Gianni Guadalupi en su libro Latitud cero es Eloise Wehrborn von Wagner-Bosquet, que llegó en 1932 a la isla de Floreana, en el archipiélago de las Galápagos, para construir un hotel de lujo, Hacienda Paraíso, un sueño que nunca se concretó. La acompañaban en su empresa sus dos amantes --Robert Philipson y un joven alemán llamado Rudolf Lorenz-- y un carpintero ecuatoriano que no tardó en sumarse al menage a quatre. Esta enigmática mujer, que se hacía llamar “Emperatriz de las Galápagos”, trastocó la vida de los colonos alemanes que vivían en la isla: el doctor Friedrich Ritter, un dentista berlinés que se había instalado dos años antes en Floreana con Dore Strauch, una de sus pacientes, y el matrimonio alemán Wittmer con su hijo Harry.

Las cosas empeoraron tras la llegada a Floreana de un grupo de pescadores noruegos que se sumaron a la fiesta. Hubo celos, extrañas muertes (al parecer por envenenamiento) y desapariciones. En junio de 1934, la baronesa Wagner y sus dos novios se esfumaron de la isla. En diciembre de ese mismo año, una expedición científica del museo Smithsonian de Washington encontró en una playa de Marchena, la más septentrional de las Galápagos, los restos de un esquife con los cadáveres momificados de dos hombres. Fueron identificados como el capitán Nyggerud, que realizaba travesías entre las islas, y Rudolph Lorenz, uno de los chicos de la baronesa. A Eloise y a Robert Philippson nunca más se les volvió a ver.

 

 

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Street View nos enseña la gran belleza de las Islas Galápagos

Google Street View sigue convirtiéndose en una gran ventana capaz de mostrarnos las maravillas del mundo a los que disponemos de un navegador y conexión a la red. Ya nos permite asomarnos a las calles y plazas de ciudades y pueblos, museos, monumentos, edificios emblemáticos, parajes naturales, etc.

Ahora también es posible realizar un viaje virtual por las bellas Islas Galápagos, un lugar paradisíaco con una de las mayores variedades endémicas de animales y plantas que solo pueden encontrarse en este conjunto de islas.

Uno de los lugares que sirvieron de base a Charles Darwin para plantear la ‘Teoría de la evolución’ a la vista de cualquiera de nosotros, con solo unos cuantos clics de ratón. Un viaje inigualable que podemos realizar sin comprar billetes de avión, ni reservar plaza en ningún establecimiento hostelero.

Enlace | Islas Galápagos en Street View

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Aumenta población de piqueros patas rojas

El monitoreo realizado en la isla San Cristóbal, Galápagos, evidenció un incremento del 52% en la población de piqueros patas rojas, que subió de 368 individuos registrados en 2012 a 615.
Este seguimiento lo efectuaron especialistas del Ministerio del Ambiente y del Parque Nacional Galápagos en el sector Punta Pitt, ubicado en la isla San Cristóbal.

La población

Se contabilizó un total de 615 individuos de la especie ‘Sula sula’ o piqueros patas rojas, de los cuales 427 son adultos, 96 juveniles y 92 pichones.
Asimismo, se observaron 300 nidos ocupados, 89 nidos incubando, 134 nidos viejos, además de la presencia de tres aves muertas, aparentemente por causas naturales.

Trabajo adicional

Los guardaparques también ejecutaron acciones de control y eliminación de gatos ferales, con la metodología de cebamiento y georeferenciación, que consiste en la colocación de cebo atrayente y de eliminación, en puntos estratégicos y marcados.

Esta primera parte de la actividad se desarrolla con la caída del sol. En una segunda fase se inspecciona y retira los cebos, para verificar el impacto generado en las especies introducidas (gatos y ratas), actividad que se lleva a cabo durante las primeras horas de la mañana del día siguiente.

 

 

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¿Cómo llegó Galápagos a Street View de Google?

Su nombre es Daniel Orellana, de 36 años y es P.hD en Geoinformación. Según su blog “Temporalista” la aventura de fotografiar a las Islas para el servicio de Google comenzó hace ya más de 8 meses.

En ese entonces, Orellana visitó las oficinas de Google en Mountain View con la idea de asistir a un taller de herramientas geográficas para organizaciones no gubernamentales.

“Luego del taller, tuve la oportunidad de discutir esta idea con Raleigh Seamster y Karin Tuxen-Bettman del equipo de Google Earth Outreach quienes mostraron gran entusiasmo por la idea”, cuenta Daniel en el blog.

La “idea” era utilizar “Trekker” de Google con fines de investigación, monitoreo y educación ambiental en Galápagos.

Con Trekker, una mochila de 15 cámaras en la parte superior y manejada por un dispositivo Android, Daniel pudo capturar imágenes de 360 grados tan impresionantes como el interior del cráter del volcán Sierra Negra en isla Isabela.

En esencia Daniel hizo posible el sueño de muchos amantes de la naturaleza y la tecnología a la vez: mostrar al mundo las maravillas secretas e imperceptibles a la vista humana que guardan las Galápagos.

 

 

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Las Galápagos, un edén exótico

Georgina Cruz Especial para LD

Islas Galápagos

Para los amantes de la naturaleza es un paraíso: el Archipiélago de Colón, islas conocidas mayormente como las Galápagos del Ecuador. Ubicadas a 600 millas de la costa ecuatoriana, en pleno mar Pacífico, estas remotas islitas de origen volcánico sirven de hogar a algunos de los animales más exóticos del planeta.

Y la fauna de las Galápagos, que incluye especies tan singulares como iguanas marinas, aves piqueras de patas azules y gigantescas tortugas, es no sólo abundante, sino también amistosa. No es tímida ni temerosa, pues nunca ha tenido razón de tenerle miedo a los humanos. Las islas, que han sido declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco, dan la sensación de ser “otro mundo” porque se pueden observar a los animales no solamente de cerca, sino por buenos ratos.

Las Galápagos, que están compuestas por 13 islas grandes, seis más pequeñas y 107 cayos, cuentan con una población de unos 25,000 habitantes que residen mayormente en cinco islas. En 1959 Ecuador designó el 97% del archipiélago como parque nacional para proteger a su frágil ecología y, en 1986, extendió la protección de reserva natural a las aguas de las islitas. Además de interés ecológico, tienen historia: fue aquí donde Charles Darwin realizó investigaciones en 1835 que le sirvieron para formular su teoría sobre el origen de las especies.

Barco
Un crucero es una manera ideal para explorar varias islas cómodamente con el barco como base. Frecuentemente, por la proximidad de las islas, se pueden visitar dos en un día. Y ahora hay un nuevo barco para realizar itinerarios por las Galápagos: el Silver Galápagos de Silversea Cruises.

Lanzado a finales de septiembre, ofrece travesías de tres, cuatro y siete días por las islas, que se pueden combinar con excursiones a puntos de la América del Sur incluyendo las espectáculares ruinas de Machu Picchu en el Perú. Un barco íntimo para solamente 100 pasajeros, el Silver Galapagos está equipado con balsas motorizadas para desembarcar rápidamente en puntos remotos y disfrutar, por ejemplo, de la vista de una colonia de leones marinos soleándose a sus anchas en una playa o de las gigantescas tortugas que son símbolo de las islas en la Charles Darwin Research Station en la isla de Santa Cruz, donde científicos laboran en programas de conservación incluyendo cría en cautiverio de estos nobles gigantes, y en el Rancho Mariposa, un rancho ubicado en la ruta migratoria de las tortugas donde se puede verlas en libertad (algunas pesan cerca de 300 libras y alcanzan los 100 años).

El Silver Galápagos cuenta con toques de lujo que incluyen servicio de mayordomo, comida gourmet y las bebidas son gratuitas. Un equipo de naturalistas y expertos ofrece perspectiva y acompaña excursiones incluídas para explorar las islas.

Recorrido

Las travesías del Silver Galápagos generalmente zarpan de Baltra o de San Cristóbal, y pronto se topan con ballenas, delfines, aves piqueras de patas azules y patas rojas, mantarrayas e iguanas terrestres y marinas, durante excursiones en balsas motorizadas, caminatas con guías naturalistas y sesiones de buceo.

En Española, una parada en algunos itinerarios del Silver Galápagos, es frecuente toparse con una colonia de lobos marinos y varios ejemplares de iguanas marinas. Todos siguen en lo suyo y algunos bebés de lobos marinos se acercan a los viajeros.

Recorrido para ver la fauna local
Floreana tiene una atracción singular: la Bahía de Correos, donde un barril ha servido de “oficina de correos” desde el Siglo XVIII  los visitantes pueden dejar sus cartas y postales allí y cuando otro viajero que viva en esa área venga a Floreana las puede recoger y llevar para entregarlas en su destino (¡y claro, sin necesidad de comprar sellos!).

En Punta Espinosa, en la Isla Fernandina, la fauna incluye a lobos de mar, iguanas marinas y cormoranes. Otras paradas pueden incluír, según el itinerario que se seleccione, a las islas de Genovesa, en cuyas aguas se divisan con frecuencia delfines y ballenas y miles de aves marinas; Bartolomé, con sus formaciones volcánicas, pantano de manglares y colonia de pingüinos; y Santiago, donde es común divisar grupos de lobos de mar y focas durante caminatas.

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Expertos evalúan fenómeno

Una inédita expedición robótica intentará descifrar los secretos de El Niño, un fenómeno natural que periódicamente deja una estela de muerte poco conocida en el mar de las islas Galápagos, y su eventual relación con el cambio climático.

Si bien todavía no hay evidencia concluyente que relacione ambos fenómenos, los expertos se toman muy en serio la posibilidad de que las malas prácticas ambientales tornen más frecuente e intenso el evento climático de El Niño.
“Por cientos de años este sistema —climático— se ha mantenido sin el peso adicional del calentamiento global”, informó Eduardo Espinoza, responsable de Investigaciones Marinas del Parque Nacional Galápagos.
Sin embargo, advierte, el cambio climático asociado al hombre podría convertir a El Niño en una sentencia de muerte para varias especies marinas.
En los próximos dos años, seis robots se sumergirán en el mar de Galápagos para recolectar datos sobre la subcorriente Ecuatorial de Cromwell, responsable de la generación de alimento en las aguas de las islas.

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Energía renovable para un desarrollo sostenible en Islas Galápagos.

La utilización de fuentes de energía renovable es la alternativa más fuerte para apoyar el desarrollo sostenible en las islas y preservar su biodiversidad, reduciendo las emisiones de CO2 y los riesgos derivados de los combustibles fósiles.

El archipiélago de Galápagos, están considerado como un enclave natural único, conocidas por sus endemismos biológicos y por los estudios de Charles Darwin, las islas fueron declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979. La mayor parte de sus ingresos lo recibe del turismo, un turismo ecológico, en el que se trata que las actividades humanas interfieran lo menos posible en el entorno natural, también de carácter científico, con el fin de preservar las especies y realizar estudios. En un territorio de estas características, es importante minimizar los riesgos e impactos que puedan afectar a los ecosistemas y al equilibrio natural.

El Gobierno de Ecuador se ha comprometido con proyectos que apoyen la conservación de este espacio. Uno de ellos es el Proyecto ERGAL “Electrificación Renovable de las Islas Galápagos”. Los objetivos de este proyecto es apoyar el desarrollo sostenible en las islas y basar la electrificación en sus propios recursos naturales, sustituyendo el combustible fósil, de tal manera que se reduzcan la emisión de gases de efecto invernadero en la isla. La producción con fuentes de generación limpia, también evita el volumen de diesel que se transporta a hasta las islas para la generación de energía, esta ventaja es importante, teniendo en cuanta las graves consecuencias que supone para la biodiversidad costera del archipiélago, un derrame de combustible.

El proyecto se ocupa de desarrollar las oportunidades locales, en cuanto a capacidad técnica y la eliminación de barreras a las tecnologías renovables, mediante instrumentos regulatorios y apoyos financieros. Para ello se han realizado otros proyectos de estudios previos para identificar estas barreras a la electrificación de las Galápagos mediante energías renovables y estudios de viabilidad de los proyectos. Tales estudios han estado apoyados con financiamiento del Fondo Mundial para el Ambiente (FMA) a solicitud del Gobierno del Ecuador y el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Sobre las bases de estos estudios finalmente, el Gobierno y el PNUD firmaron un acuerdo en Abril del 2003 para la ejecución del proyecto ERGAL, financiado también en parte por el Ministerio de Energía y Minas anteriormente, hoy Electricidad y Energía Renovable y una donación del GEF (Fondo Alemán).

Actualmente en el archipiélago, se están realizando las actividades de asistencia técnica, para la finalización de los estudios de viabilidad de los sistemas de generación de electricidad en cuatro islas y fortalecimiento técnico e institucional de la Empresa Eléctrica Provincial de Galápagos (EEPG). Se están implementando sistemas híbridos de generación fotovoltaico/ /eólico/ biocombustibles en Floreana y San Cristóbal (Fase I), así como Isabela y Santa Cruz (Fase II).

Las islas han estado hasta el año 2010 en la lista de Patrimonio de la Humanidad en riesgo. En Abril del 2007 como una medida para fortalecer el trabajo desempeñado por el proyecto ERGAL y de compromiso de preservación, el Ministro de Energía y Minas lanzó el programa “Cero Combustibles Fósiles”, para erradicar el uso de combustibles fósiles en las islas, con una serie de medidas a medio y largo plazo, y frenar los impactos sobre los ecosistemas.

Lancha solar para el ecoturismo.

En este marco de promoción de las energías renovables en el Archipiélago de Galápagos, El Parque Nacional de Galápagos, junto a la organización WWF, han lanzado una iniciativa de transporte sostenible, impulsado por energía solar. Se trata de una lancha con ocho paneles solares encima de la cubierta y dos baterías grandes que proporcionan ocho horas de autonomía. Esta lancha requiere poco mantenimiento y sirve en principio de taxi solar para los turistas a la vez de medio difusor de las ventajas de la energía solar. Además del beneficio medioambiental, este tipo de embarcaciones podrá ahorrar el consumo del combustible a los propietarios de las embarcaciones.

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79 tortugas regresan a su hábitat en la isla Santiago en Galápagos

Las 79 tortugas de la especie Chelonoidis darwini, que llegaron a medir 23 cm de largo curvo, medida mínima para la liberación, fueron repatriadas a su hábitat natural en la isla Santiago, Galápagos.

Los reptiles, de entre 3 y 5 años, nacieron en el Centro de Reproducción y Crianza en Cautiverio de Tortugas Gigantes ‘Fausto Llerena’ de la isla Santa Cruz y, previo a su liberación, pasaron por estrictas medidas cuarentenarias y chequeos veterinarios para asegurar su estado de salud. Además, se les colocó un chip numerado para identificarlas en posteriores monitoreos.

Más de mil individuos

Las pequeñas tortugas fueron trasladas en una embarcación hasta el sitio conocido como La Bomba, en la isla Santiago y tras una caminata de cuatro horas a cuestas, se las liberó en la zona de El Reloj, a unos 700 m sobre el nivel del mar, hábitat idóneo, porque hay vegetación suficiente para su alimentación.

Con este nuevo grupo de 79 quelonios, suman 1.033 las tortugas que han sido repatriadas desde el Centro de Crianza de Santa Cruz, hasta la isla Santiago por la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG). La primera repatriación se la realizó el 19 de abril de 1975.

Una especie en peligro

La Chelonoidis darwini, una especie en peligro según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se alimenta de frutos silvestres, gramíneas y
cactáceas.

Gran número de tortugas de esta especie fueron colectadas de la isla Santiago en el siglo XIX por los buques balleneros. Los nidos y las crías son presa fácil de animales introducidos que, además, transformaron las tierras bajas costeras en desiertos, restringiendo a las tortugas remanentes hacia el interior.

Por estos y otros peligros su población se redujo considerablemente, razón por la cual desde hace algunos años se dio paso a programas de protección, como el rescatar huevos para criarlos en incubación y luego repatriarlos a su lugar de origen.

Hay que destacar que un fuerte sesgo masculino en su población impide una recuperación rápida de la especie. (CM / DPNG)

Ubicación
° La isla Santiago, ubicada en el centro de Galápagos, tiene una extensión de 577 km2 y es una de las más grandes y altas del Archipiélago, con una altura máxima de 907 msnm, por lo que la morfología de las tortugas de esta isla es tipo cúpula, como las demás especies de tortugas de islas altas.


Especie
Gran importancia
° La gigante de Santiago (Chelonoidis darwini) es una especie de tortuga de la familia Testudinidae.

° Es endémica del centro-oeste de la isla Santiago.

° En esta isla una numerosa población de cabras y cerdos salvajes han causado gran daño a la flora y fauna endémicas.


El Dato
Unos 1.500 individuos de Chelonoidis darwini habitarían en la isla Santiago.

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El "Solitario George", al museo

El "Solitario George", la famosa tortuga gigante de las Islas Galápagos que murió hace dos años, pasó de la naturaleza a un museo. El enorme animal fue disecado y hasta diciembre se exhibirá en el Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York (Estados Unidos).

Después de eso, los restos del "Solitario George" serán enviados a un museo de Quito, la capital de Ecuador, hasta que exista un sitio adecuado en las islas Galápagos, en donde vivió y murió la tortuga en 2012, con más de 100 años de edad.

Su muerte significó el final de su especie, ya que el "Solitario George" era el último ejemplar de las tortugas "Chelonoidis abingdoni" y no llegó a aparearse con hembras de especies similares.

Los habitantes de las Galápagos quieran que los restos de la tortuga vuelvan allí, pero de momento no hay ningún lugar donde se puedan exhibir.
"Una vez que se cuente con el sitio técnicamente correcto para albergar la especie en las islas, el 'Solitario George' retornará a su hogar", prometieron las autoridades ambientales de Ecuador. dpa

Julia Murillo

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'Solaris' navega en Galápagos

 

“Estamos en el límite y las opciones ‘verdes’, así como una nueva matriz energética basada en las energías limpias y recursos renovables, como el sol, son la única alternativa viable”, indica el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés).

Programa Galápagos, en un comunicado de prensa, en el que se anunció que Solaris, la lancha solar, ya está navegando.

Esta embarcación es un piloto del proyecto que WWF conjuntamente con la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) desarrollaron para incentivar el uso de lanchas solares para embarcaciones tanto en los habitantes como en el turismo en Galápagos y así reemplazar al combustible derivado del petróleo.

 El proyecto

La DPNG proveyó una lancha de 7,5 metros confiscada por operaciones ilegales de pesca dentro de la Reserva Marina Galápagos (RMG) y WWF, por su parte, contrató a un equipo de consultores expertos en el tema para convertirla en un nuevo y remodelado barco solar.
Luego de un periodo de prueba de ‘Solaris’, se espera que el sistema se replique y aplique en operaciones comerciales incluyendo los taxis acuáticos y las lanchas de tour diario, para las cuatro islas pobladas, puntualiza el comunicado de WWF.

Este plan busca crear conciencia sobre las posibilidades de la tecnología ‘verde’ tanto en la comunidad local como en el sector turístico y significa la creación de un nuevo concepto cultural y tecnológico en temas de navegación y sobre todo en temas prácticos de energías renovables en transporte marítimo, señala el documento. (WWF/CM)

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Galápagos 3D "Maravillas de la Naturaleza" el nuevo documental IMAX

Explorar las maravillas de las Islas Galápagos en una impresionante película filmada en 3D

El conservacionista de la fauna y conocido presentador de televisión Jeff Corwin narra la película  "Galápagos 3D: Maravillas de la Naturaleza" a estrenar el 5 de octubre de 2014 en el Centro de Ciencias de California

El Centro de Ciencias de California invita al público a una exploración de un paraíso diferente a cualquier otro, con la impresionante película IMAX, "Galápagos 3D: Maravillas de la Naturaleza", narrada por Jeff Corwin a estrenar este 5 de octubre.

"Galápagos 3D: las maravillas de la naturaleza" lleva a la pantalla gigante  estas maravillosas islas volcánicas, hogar de algunas de las criaturas vivientes más increíbles de la naturaleza. Situado cerca del Ecuador en el Océano Pacífico, en la confluencia de varias corrientes ricas en nutrientes, el archipiélago de Galápagos se ha desarrollado a lo largo de millones de años en un aislamiento relativo. El resultado es un museo viviente de la naturaleza, con una gran cantidad de especies de plantas y animales únicos que se han adaptado para prosperar en este entorno desafiante. Esta es una increíble historia de descubrimiento, de la supervivencia contra todo pronóstico, y del ingenio de la naturaleza.

"Yo estaba muy emocionado en proporcionar la narración para este proyecto increíble", dijo Corwin, conservacionista de la fauna y ganador del premio Emmy al mejor presentador de televisión. "Cuando vi la película por primera vez, me quedé literalmente sin aliento. A pesar de viajar por el mundo durante 20 años filmando documentales, me quedé impresionado con este viaje increíble."

Después de ver la película, se recomienda a los visitantes del Centro de Ciencias  visitar la exposición "Ecosistemas", donde los conceptos de la película como la adaptación de la flora y la fauna son ilustrados a través de una mezcla de plantas vivas, animales y exhibiciones en 11 entornos inmersivos, o zonas. Los ecosistemas" ocupa 45.000 metros cuadrados y contienen más de 250 especies de plantas y animales. En la "Zona Extrema", los visitantes podrán exploran el desierto, costas rocosas, y mucho más para descubrir cómo los factores ambientales ponen a prueba los límites de las plantas y los animales y cómo se han adaptado a florecer, al igual que los animales que aparecen en "Galápagos 3D: Maravillas de la Naturaleza . "

"No hay demasiados lugares más extremos que las Islas Galápagos cuando se trata de llegar a comprender  nuestro planeta", dijo Corwin. "Galápagos 3D: Maravillas de la Naturaleza" captura a la perfección lo que hace que las criaturas que viven allí sean esos personajes únicos ".

Producida por Anthony Geffen, escrita por David Attenborough y narrada por Jeff Corwin, "Galápagos 3D: Maravillas de la Naturaleza" ha sido dirigida por Martin Williams y cuenta con música original compuesta por Joel Douek. La película es una presentación de Colossus Productions en asociación con SKY 3D, distribuido por nWave Pictures Distribution.

"Galápagos 3D: las maravillas de la naturaleza" fue filmada en la localización en un período de diez meses entre 2012 y 2013, seguido de cinco meses de post-producción. Mediante uso de las tecnologías de vanguardia cinematografía digital en 3D y con  imágenes de ultra-alta resolución  4K, los productores han traído a la vida el extraordinario mundo del archipiélago de Galápagos de una manera que no ha sido posible nunca antes. Las Islas Galápagos pertenecen a Ecuador y se encuentran a unas 600 millas de las costas de América del Sur.

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Tres especies nuevas de tiburones en Galápagos

Uno de los descubridores de una de estos tipos de animales es Jens Mayorga, estudiante de gestión ambiental, oriundo de la isla de San Cristóbal, en el Archipiélago.

Cuenta que su hallazgo se debe en gran medida a la pasión que tiene por los tiburones. Además, ha participado con el Parque Nacional Galápagos en la captura de barcos de pesca ilegal de tiburones. “Investigo por mi propia cuenta, leo todo acerca de tiburones”, indica.

Así, Jens reportó tres avistamientos del tiburón cazón de puntas blancas (Mustelus albipinnis), en la costa oeste de la isla de San Cristóbal. El lugar donde fue observado, en Tongo Reef, es una superficie plana rocosa que se extiende 300 metros desde la costa. Los primeros avistamientos se dieron mientras llevaba a cabo un estudio sobre la relación entre la presencia de pescadores y tiburones, debido a que en Tongo Reef los pescadores limpian sus capturas. El joven estudiante supo que el tiburón que veía era algo nuevo. “Conozco las especies que están registradas en Galápagos, que antes eran 29 y ahora son 32, y el Mustelus no lo estaba”, precisa.

 

Antecedentes de los hallazgos

El primer avistamiento fue el 11 de septiembre de 2010, el segundo el 11 de septiembre de 2011 y el tercero el 10 de abril de 2012. Jens estima que el individuo que observó medía entre 1,5 y 2 metros. El video, tomado durante el primer encuentro, fue observado por varios biólogos. “Hay dos especies que se le parecen”, pero él y sus compañeros se dieron cuenta de que se trataba de un hallazgo. Jens expone que no encontró suficiente información porque el tiburón cazón de puntas blancas había sido apenas descrito en el 2006. Posteriormente, la grabación fue enviada a John McCosker (California Academy of Science) y a Phil Heemstra (South African Institue for Aquatic Biodiversity). Ambos investigadores coincidieron con la identificación del animal.

Las otras dos especies reportadas fueron el tiburón liso (Odontaspis ferox) y el quelvacho negro (Centrophorus squamosus). La primera fue reportada el 22 de noviembre de 2010 por los turistas Martin Krammer y Martin Schlifski mientras buceaban en Shark Bay al este de la isla Wolf, al noroeste del Archipiélago. El quelvacho negro fue capturado por un pescador el 14 de enero de 2012 frente a la costa este de la isla Fernandina.

Carlos Valle, nacido en la isla Santa Cruz y PhD en ecología y biología evolutiva, afirma que es una gran noticia para el país y es necesaria su divulgación. “Los tiburones son especies iconos de la conservación marina en Galápagos y en el mundo entero, y además registros como esos también son trascendentales para la ciencia”, afirma. Jael Martínez (USFQ)

 Preservación de las ‘Islas Encantadas’

La conservación comenzó en 1986 con la declaración de una Reserva de Recursos Marinos que posteriormente, en 1998, fue declarada como la Reserva Marina de Galápagos, reconocida por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 2001.

Se han reportado más de 3 mil especies marinas, de las cuales más del 18% son endémicas. La identificación de los ejemplares se dio gracias a la experiencia de pescadores locales, investigaciones científicas y programas de estudio.

Detalles
Lo que debe saber

° De acuerdo a la Fundación Charles Darwin, la información generada por turistas, pescadores y personas locales, además de investigadores, ha permitido identificar un total de 30 especies de tiburones en las Islas Galápagos.

° En los últimos tres años, se identificaron tres especies de tiburones que no habían sido reportadas para el Archipiélago.

 

 

 

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Galápagos cuenta con avión ambulancia para traslados de emergencia

El Archipiélago de Galápagos ahora cuenta con una ambulancia aérea que tiene la capacidad de transportar pacientes hasta el Ecuador continental. 

 

El Beechcraft Super King Air 350 es un avión equipado con un sistema de ambulancia único en el país, pertenece la Armada Nacional y está al servicio de la comunidad isleña.

 

“El avión como es parte de los medios con los que cuenta la Armada Nacional, cumplirá roles también para la fuerza naval, sin embargo, la prioridad está asignada para el tema de las evacuaciones hacia el continente”, señala Daniel Ginez, director de la Dirgin.

 

El plan de evacuación emergente de pacientes en la isla se fortalece con esta aeronave y con el helicóptero Bell 430, que desde el 2012 ha realizado 150 traslados de pacientes en altamar y traslado interislas.

 

El gobernador de la provincia, Jorge Torres, menciona que este es un objetivo alcanzado: “Es una clara muestra del trabajo insesante, incansable, para mejorar todo el sistema de salud de esta provincia también, las evacuaciones aero-medicas, altamente importantes, mucho sufrió la comunidad de Galápagos, tantas vidas de los seres humanos queridos nuestros se perdieron".

 

La implementación de estas aeronaves ambulancia se dio mediante convenio entre el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Salud, cuyo objetivo principal es salvar vidas humanas.

 

 

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Google y un científico ecuatoriano llevan las Galápagos al mundo

En coordinación con la Fundación Charles Darwin, ahora puedes visitar y preservar el medio ambiente del archipiélago sin tener que viajar.

¿Has soñado con visitar las islas Galápagos, pero el costo y la distancia te lo impiden? Pues ahora, gracias a Google, las puedes visitar en un santiamén - virtualmente.
El equipo de Google Earth, en colaboración con la Fundación Charles Darwin, llevó el año pasado la tecnología fotográfica del equipo de Street View al famoso archipiélago. El resultado: asombrosas imágenes de 360 grados de la impresionante flor y fauna de las Galápagos.
“Queremos investigar si tener estas imágenes [de turismo virtual] va a influenciar a la gente a ir a Galápagos”, dijo Daniel Orellana, el coordinador del proyecto. “Aquí hay hoteles, pero [el turismo] no debería ser el mismo que en Cancún o el Caribe”.
La idea es usar las imágenes para ciencia y conservación, explica Orellana, y no para promover el turismo. Según él, la zona ya recibe casi 180,000 turistas cada año. Y 15,000 personas residen tan solo en la isla de Santa Cruz, dijo. En total Galápagos tiene 25,000 habitantes.
Orellana es un biólogo ambiental ecuatoriano de 36 años de edad originario de Cuenca. Estudió la carrera en la Universidad de Azuay y posteriormente cursó una maestría en sistemas de información en la Politécnica de Cataluña, en Barcelona.
Según Orellana, Google Earth contactó a la Fundación Charles Darwin con la intención de colaborar para incluir a las Galápagos en Google Street View a través del programa “Geo for Good”, que tenía como intención poner la tecnología de mapeo de Google a disposición de universidades, instituciones y organizaciones sin ánimo de lucro.

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Tortuga comprueba conexión entre Isla del Coco y Galápagos

Para una tortuga verde, la travesía desde Isla del Coco, en Costa Rica, hasta las islas Galápagos, en Ecuador, tarda 14 días. Así lo demostró Sanjay, un macho de tortuga verde ( Chelonia mydas agassizii ) que pesa 53 kilogramos y al que se le colocó una marca satelital en junio con el fin de seguirle el rastro durante su migración.

Para los investigadores, Sanjay es importante porque esta es la primera vez que se registra una migración directa entre los dos parques nacionales, lo cual comprueba que existe una conexión entre ambos.

“Es verdaderamente impresionante. Sanjay sabía muy bien dónde se dirigía, fue directo de una reserva marina a la otra”, comentó Alex Hearn, director de ciencias de conservación en Turtle Island Restoration Network (TIRN).

Con esta nueva evidencia científica, se podrán conocer mejor las rutas migratorias y la función que desempeñan estas áreas protegidas en la vida de las tortugas marinas.

Marcaje. Sanjay es una de las tortugas verdes que fueron marcadas en junio en la Isla del Coco, durante una expedición realizada por investigadores de TIRN y del Programa de Restauración de la Tortuga Marina (Pretoma).

Desde el 2009, ambas organizaciones realizan estudios tanto para conocer las rutas migratorias de los quelonios a partir de la colocación de transmisores satelitales, así como para calcular el tamaño de la población de estos en Isla del Coco con base en las marcas metálicas, que facilitan el análisis por captura y recaptura.

A la fecha, los científicos han colocado marcas metálicas o satelitales a más de 100 tortugas marinas.

Randall Arauz, de Pretoma, coloca un transmisor satelital a esta tortuga verde en el 2012; esto mismo hizo con Sanjay en el 2014. | ALONSO TENORIO

Asimismo, los investigadores toman muestras de tejido para hacer estudios genéticos que permiten definir el lugar de nacimiento y diferenciar poblaciones.

Corredor biológico. Gracias a los resultados preliminares de los estudios genéticos, se sabe que en Isla del Coco existen dos poblaciones de tortugas verdes: unas nacen en el Pacífico Norte de Costa Rica y otras, en las islas Galápagos.

Esa fue la primera pista con que contaban los investigadores sobre la existencia de un corredor biológico que conecta ambos parques nacionales.

Por su parte, los análisis de captura y recaptura permitieron ver que las tortugas en edad juvenil usan la isla como sitio de crianza mientras alcanzan la madurez sexual para reproducirse, y las tortugas adultas la utilizan como lugar de descanso en su larga ruta migratoria desde las playas de anidación; así recuperan fuerzas.

Esa fue la segunda pista, y la información aportada por Sanjay constituye la tercera.

Para Randall Arauz, director de Pretoma, estos resultados serán cruciales para diseñar medidas de manejo para esta especie en peligro de extinción.

“La ruta que Sanjay tomó , está plagada de líneas de pesca”, dijo Arauz, y agregó: “Existen varias iniciativas internacionales para mejorar la conservación en el Pacífico este tropical y ahora es el momento para que estas iniciativas se traduzcan en acciones”.

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Galápagos cuenta con la primera lancha impulsada con energía solar

Las islas Galápagos ya cuentan con la primera lancha que funciona con luz del sol en Ecuador. El objetivo es implementar medios de transporte que sean amigables con el medio ambiente.

 

"Solaris" funciona con paneles que captan la luz del sol para transformarla en energía. Esta es una iniciativa desarrollada por el Ministerio del Ambiente a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, y financiada por el Fondo Mundial para la Naturaleza "WWF".

 

“Específicamente con este proyecto, nosotros estamos apoyando al estado ecuatoriano al desarrollo del modelo ecoturismo en Galápagos y en la reducción de la huella que genera la actividad turística", cuenta Juan Carlos García, representante de la entidad. 

 

La ministra del Ambiente, Lorena Tapia, menciona que este es el primer paso para que Galápagos sea pionero en la utilización de vehículos amigables con el medio ambiente: "El Solaris representa la viabilidad para la transición del archipiélago, hacia un modelo de energías renovables, además es un proyecto que incentiva la búsqueda continua de nuevas alternativas de generación eléctrica". 

 

La lancha es un plan piloto creado para educar a la comunidad y a quienes se benefician del turismo, para demostrar que la aplicación de energías alternativas es un beneficio para la conservación de las islas encantadas y de su economía. 

 

Esta embarcación cuenta con 8 paneles solares que captan la energía para el funcionamiento de su motor y demás implementos tecnológicos de la embarcación. Su capacidad es de 11 pasajeros y puede navegar a una velocidad de hasta 7 nudos. 

 

La inversión para el equipamiento tecnológico de esta nave supera los 15.000 dólares. 

 

 

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