La población de lobos marinos decayó en más del 50% en los últimos 40 años

 

Al caminar por el malecón de la isla San Cristóbal, en el Archipiélago de Galápagos, es imposible no encontrarse de cerca con un lobo marino. Se los observa en las rocas de origen volcánico, en la arena e incluso en las bancas de madera instaladas en el sector. Toda la zona, conocida también como ‘la lobería’, alberga a la colonia más grande de estos animales en todas las islas. Así lo dio a conocer a la comunidad de San Cristóbal Diego Páez, docente e investigador del Galápagos Science Center de la Universidad San Francisco. Los lobos marinos y los lobos finos son dos de las especies endémicas del Archipiélago.

 

Pero en los últimos 40 años, las poblaciones de ambas especies emblemáticas disminuyeron en más del 50 %. Páez dijo que los dos fenómenos de El Niño, registrados en 1982 y 1997, incidieron directamente en esa drástica disminución de ejemplares. Por este decremento, sumado a los impactos antrópicos y a las especies introducidas, la Unión Para la Conservación de la Naturaleza (UICN) decidió clasificarlos como especies en peligro de extinción, en 2008. Para monitorear el estado actual de las especies, Páez en conjunto con una docena de científicos ecuatorianos y personal de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) realizaron un crucero de investigación por 12 islas del archipiélago. El objetivo fue levantar una línea base de información relacionada al posible impacto del fenómeno de El Niño en las especies sensibles que viven en la región insular. “Es el primer crucero de investigación hecho por científicos ecuatorianos.

 

Se lo planificó por seis meses y fue ejecutado durante 15 días”. Jorge Torres, guardaparques de la DPNG, también participó en la expedición. Su experiencia en el manejo e identificación de lobos marinos fue crucial para completar el censo de especies. Los datos obtenidos fueron comparados con el registro efectuado en el 2001 por la Fundación Charles Darwin. Tanto Torres como Páez describen a los lobos como ‘centinelas del ecosistema’. Esto ya que cualquier daño en su hábitat natural será reflejado con un cambio de comportamiento alimenticio en los animales. A esto se sumó otro dato que involucra al ‘congener’ o hermano gemelo de la especie: el lobo marino de California.

 

En lo que va del año, se ha reportado la muerte de 10 000 de estos ejemplares en las costas estadounidenses. A causa, dijo Páez, de los efectos del fenómeno de El Niño. En toda California, hay una población de 230 000 lobos. “Durante el 2014 se anunció la inminente llegada de El Niño. Finalmente no se dio acá, pero sí afectó a la zona norte y con consecuencias muy graves”. Pero, ¿cómo incide este fenómeno oceanográfico en las dos especies? Páez contó que los lobos de Galápagos se adaptaron a un ‘oasis marino’, donde converguen diferentes corrientes oceanográficas que traen consigo mucho alimento. Sin embargo, ese mismo ‘oasis’ es una suerte de cárcel para las especies, y al registrarse fenómenos como El Niño, hay menos alimento y las poblaciones se afectan. “No pueden salir del archipiélago, porque morirían enseguida. Y al haber menos comida en el mar, los ejemplares jóvenes perecen”.

 

Según un registro de lobos marinos efectuado en 1978, se contabilizaron alrededor de 40 000 ejemplares. En la actualidad, la cifra bordea los 16 000. Por eso los efectos de un posible fenómeno de El Niño serían muy graves para la biodiversidad de las islas Galápagos. Durante el crucero, se determinó que la población de ambas especies mostró una tendencia al alza en ciertas islas, en comparación con los datos del 2001. El caso de ‘la lobería’ de San Cristóbal es un ejemplo . Por eso el reto será identificar cómo estos mamíferos logran adaptarse a los cambios durante el fenómeno marítimo. “Diferentes estudios demuestran que los lobos sí pueden tener una flexibilidad en la búsqueda de alimento, pero eso está asociado a cuántos animales hay, porque se generará más competencia”, finalizó.

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Exhiben tortuga gigante de Galápagos en Museo de Historia Natural

CIUDAD DE MÉXICO (04/FEB/2015).- La Secretaría del Medio Ambiente del Distrito Federal invitó a la ciudadanía a conocer la Tortuga Galápagos (Chelonoidis nigra), que es la nueva pieza del mes de febrero en el Museo de Historia Natural.

En un comunicado, refirió que son las tortugas más grandes y longevas del mundo, llegan a vivir más de 100 años, superan el metro y medio de longitud y los 300 kilogramos de peso.

Especificó que tienen patas gruesas y fuertes para sostener toda su estructura, pasan mucho tiempo en descanso en la tierra para conservar energía y duermen un promedio de 16 horas al día.

Refirió que las tortugas gigantes de las islas Galápagos son reptiles de metabolismo lento, lo que les permite sobrevivir hasta un año sin comer ni beber.

La dependencia capitalina recordó que dichos animales llamaron la atención de Charles Darwin en su visita al archipiélago del mismo nombre y formaron parte de su investigación, la cual lo llevó a publicar su teoría evolutiva denominada "El Origen de las Especies" en 1859.

Indicó que originalmente el término galápago hacía referencia a un tipo de silla de montar utilizada por los españoles, la similitud del caparazón de esas tortugas con dicho objeto fue la causa de su nombre y posteriormente su significado se dio para referirse a las islas ubicadas al oeste del Ecuador, lugar donde habitan.

 

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Buque de carga a Galápagos encalló; el tercero en 9 meses

El buque Floreana, que transporta provisiones a Galápagos, se varó ayer frente a la isla San Cristóbal. Es la tercera embarcación de este tipo que en menos de nueve meses encalla en el trayecto desde Guayaquil.

El Floreana se varó en bahía Naufragio, frente a Puerto Baquerizo Moreno, la capital de Galápagos.

El Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos reportó en un comunicado que el buque se varó cuando cumplía su itinerario tras arribar a San Cristóbal el pasado sábado con 1.925 toneladas de carga, donde desembarcaron los productos correspondientes a esta localidad.

Agregó que el barco sufrió el siniestro cuando se aprestaba a zarpar con aproximadamente 1.400 toneladas de carga a Puerto Ayora y otras islas, y que de inmediato se conformó la Mesa 5 de Seguridad del Comité de Operaciones de Emergencias de Galápagos para evaluar la situación. Recomendó que se activará el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) provincial, a las 09:04.

Ante la ausencia de la presidenta de este comité, María Isabel Salvador, que dirige el Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos, quien se encuentra fuera de la provincia, tomó la dirección el gobernador Jorge Torres.

En esta cita se adoptaron medidas de seguridad para evacuar la carga transportada por el navío y evitar riesgos ambientales, se anotó.

Equipos de la Marina, Parque Nacional Galápagos, Subsecretaría de Puertos y Transporte Marítimo y Fluvial y pescadores artesanales realizaron acciones iniciales como el intento de remolque de la nave para evitar su encallamiento.

Una de las tareas para mitigar daños fue la colocación de barreras de contención, entre otras medidas.

También se procedió con la descarga de productos para reducir peso al buque hasta que llegaran a ese sitio equipos necesarios para solucionar el encallamiento.

Dentro del plan de contingencia en Puerto Baquerizo Moreno se habilitaron tres muelles con sus respectivas grúas.

El Consejo de Gobierno insular reportó que al momento no hay desabastecimiento de productos alimenticios en San Cristóbal. “Se revisa exhaustivamente lo que acontece en las islas Santa Cruz, Isabela y Floreana, y dispuso los respectivos operativos de control de precios en centros de abasto. (I)

11
mil galones de combustible llevaba la embarcación.

El cuarto de máquinas está inundándose. Eso indica evidentemente que hay fisura, pero no sabemos de qué tamaño. No hay derrame”.
Jorge Torres, gobernador de Galápagos.

(Encalló) en bahía Naufragio, que es bastante complicado para su ingreso y salida (...), esa podría ser una de las causas para que el buque haya encallado”.
Fernando Noboa, director de Espacios Acuáticos de la Marina.

OTROS BARCOS
VARADOS

2014, noviembre 18

El buque San Cristóbal, que cubría la ruta a Galápagos, se varó frente a las costas de la península de Santa Elena. Según Jorge Torres, gobernador de Galápagos, la nave llevaba unas 1.200 toneladas de carga.

 

2014, mayo 9

El Galapaface I con 19.000 galones de diésel, se varó cerca de Punta Carola, en San Cristóbal. Se declaró emergencia en Galápagos y tras ser reflotado, en julio pasado fue hundido fuera de la reserva marina.

2001, enero 16

El buque Jéssica naufragó frente a Puerto Baquerizo Moreno con unos 240.000 galones de combustible que se derramaron, generando un grave problema ambiental que afectó a varias especies, lo cual causó una emergencia.

 

 

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INGRESAR A LAS ISLAS GALÁPAGOS CUESTA 20 DÓLARES

A partir de este 1 de marzo, entró en vigencia el nuevo valor de la Tarjeta de Control de Tránsito (TCT) para ingresar a las islas Galápagos: 20 dólares. La medida la adoptó el Pleno del Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos en sesión ordinaria de diciembre del año pasado, a través de una resolución que fue aprobada por el Ministerio de Finanzas.

 

El pago de este valor lo deben realizar turistas nacionales y extranjeros, así como aquellas personas que ingresan como transeúntes, siempre que sean auspiciados por una empresa privada o persona natural.

 

 

 

Según informó el Gobierno de Galápagos, los recursos se invertirán en costos operativos para la ejecución del sistema de control del flujo de visitantes por parte de la Unidad Administrativa de Calificación y Control de Residencia del Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos, con el fin de mejorar el control migratorio hacia las islas.

 

La resolución exceptúa del pago de la TCT a: funcionarios públicos, miembros de las Fuerzas Armadas, Policía, Clero, que ingresen a la Provincia de Galápagos en calidad de Transeúntes, con licencia para el cumplimiento de servicios institucionales. Asimismo, contarán con dicha excepción, los deportistas que ingresen a Galápagos a participar en eventos deportivos auspiciados por una Entidad Gubernamental, a ellos se los calificará en calidad de Transeúnte. Los menores de dos años también están exentos del pago de la TCT, para ejecutar esta disposición será suficiente la presentación de la cédula de identidad del/la menor. Por asuntos de control, todas estas personas recibirán una especie No valorada y deberán registrar sus datos al momento de ingresar a las islas.

 

Desde el 28 de abril de 2008, regía el cobro de la tarifa de 10 dólares, medida dictada por ex Consejo del Instituto Nacional Galápagos, (Ingala).

 

Son consideradas turistas aquellas personas que visitan las islas Galápagos para conocer los atractivos turísticos de las áreas protegidas y zonas pobladas. Asimismo, los turistas no podrán ejercer ninguna actividad lucrativa en el territorio y solo podrán permanecer en un plazo máximo de 90 días, renovable excepcionalmente por una sola vez.

 

 

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Grupo de pobladores de Galápagos cuestiona construcción de hoteles que pueden afectar el hábitat

El abogado que representa a un grupo de pobladores de San Cristóbal (Galápagos), Milton Castillo, alertó este viernes sobre la oferta que existe para construir hoteles 5 estrellas en zonas consideradas de riesgo en las islas.

Castillo comentó esta mañana en Ecuavisa que la resolución que emitió el Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos (CGREG) en agosto del 2014, sobre el levantamiento de la moratoria de la construcción de infraestructura hotelera, no se basó en argumentos, sino en el contexto de la estrategia de venta del país bajo la fórmula 'All You Need is Ecuador'.

“No fueron ninguno de los argumentos de carácter técnico, ni de planificación, ni de respeto al medio ambiente". En ese contexto, señaló que “se violentaron las propias disposiciones que creó el Parque Nacional Galápagos en el Plan de Manejo Ambiental”.

En agosto pasado, el CGREG mediante resolución, además de levantar la moratoria para la edificación de infraestructura hotelera, aprobó la incorporación de los criterios consensuados a la matriz de parámetros de edificación, ambientales, turísticos y sociales, entre otros puntos.

El jurista aclaró que los moradores de San Cristóbal no están en contra de la construcción y estímulo al turismo a través de hoteles, sino que cuestionan la forma en la cual han llevado a cabo las instituciones del Gobierno las políticas de la creación de dichos alojamientos sin tomarlos en cuenta.

“Tienen una infraestructura turística ya creada, una oferta que todavía no está debidamente cubierta y se piensa edificar hoteles cinco estrellas destruyendo el hábitat de San Cristóbal, piensan en construir hoteles que los están ya vendiendo en el extranjero (...)”, añadió esta mañana Castillo.

El abogado alertó sobre todo por daños que se pueden hacer en zonas protegidas de las ilas. (I)

 

 

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Galápagos eligió a sus 50 ejemplares de árboles endémicos

La Ruta de Gigantes incluye a 50 árboles endémicos de Galápagos elegidos por la ciudadanía. Foto: Cortesía Parque Nacional Galápagos

Gabriela Balarezo

 

El proyecto inició con la participación de los ciudadanos de Galápagos, a quienes se les pidió- a través de redes sociales y otros medios- postular ejemplares de árboles considerados emblemáticos en esta región de Ecuador. De esta manera, se construyó la Ruta de Gigantes que se presentará mañana, 25 de febrero de 2015 y que incluye a los 50 ejemplares seleccionados. En este evento, a su vez, se llevará a cabo la Primera Declaratoria Patrimonial de variedades de árboles emblemáticos de la región insular.

 

Según consta en un comunicado del Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos (CGREG) “el acto tendrá lugar en la Sala de Sesiones del Consejo de Gobierno del cuerpo colegiado en Puerto Baquerizo Moreno, isla San Cristóbal desde las 17:00” y contará con la presencia de autoridades locales y provinciales. Esta iniciativa fue ejecutada con la colaboración del equipo de Arboricultura del Jardín Botánico de Quito y de la World Wildlife Fund (WWF).

 

Asimismo, tiene la misión de “preservar lo mágico y simbólico que tiene la provincia insular del Ecuador”. Cada árbol del inventario, que estará disponible a través de un catálogo virtual del sitio web del CGREG, tendrá un letrero que lo identifique. Entre los ejemplares elegidos hay: ceibos, mangles, candelabros, opuntias, cactos, scalesias y otros. Estos se encuentran en San Cristóbal, Santa Cruz, Isabela y Floreana. Semanas atrás, el 11 de febrero, las islas Galápagos fueron reconocidas por el medio estadounidense USA Today- a través de su portal 10Best- al considerarlas como el mejor lugar para la vida silvestre. Esta selección se realizó con ayuda de un panel de expertos y de los lectores del diario (de todo el mundo), quienes durante cuatro semanas registraron sus votos por los sitios en donde creen se pueden observar animales en su hábitat natural.

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Islas Galápagos, alcanzables

Información básica

Cómo llegar: Desde las ciudades ecuatorianas de Quito y Guayaquil, los vuelos cuestan unos 280 dólares.

Documentos: El pasaporte tiene que tener una validez mínima de seis meses a la llegada. Los pasajeros que viajan a las Islas Galápagos desde Quito o Guayaquil reciben un visado electrónico. La tasa de entrada al Parque Nacional, de 100 dólares por persona, se tiene que pagar a la llegada a Galápagos.

Cuándo viajar: Todo el año. Siempre se pueden ver los animales. Hay pocos cambios de temperatura. Entre junio y noviembre, las temperaturas máximas alcanzan los 26 grados como promedio.

Salud: Se recomienda seriamente viajar con un seguro de enfermedad válido en todo el mundo. La vacunación no es obligatoria.

Moneda: La moneda nacional de Ecuador es el dólar estadounidense. Un euro equivale a 1.13 dólares (fecha: 11 de febrero de 2015). En Santa Cruz y San Cristóbal hay muchos cajeros automáticos.

 

 

Los leones marinos dejan que los turistas se acerquen a ellos.

 

 

La capital de la isla, Puerto Ayora, tiene casi 15,000 habitantes, más de la mitad de la población total de las Islas Galápagos. En el puerto dormitan leones marinos. Taxis acuáticos navegan hacia el otro lado de la bahía. En el mar se balancean pesqueros, cargueros y ferries rápidos que navegan a las otras tres islas habitadas: San Cristóbal, Isabela y Floreana. En ellas también echan anclas algunos cruceros.

Incansablemente, los guías de las Islas Galápagos les echan un sermón a sus grupos de turistas cuando desembarcan en una isla: "Nadie puede salir del camino, tocar un animal o sacar fotos con flash". Quien fuma o deja caer un papelito se acarrea un regaño. Los animales y las plantas del archipiélago con sus alrededor de 130 islas e islotes podían desarrollarse durante casi cinco millones de años casi sin ser molestados. El alemán Harry Jonitz ayuda a los turistas a observar este esplendor único sobre y bajo el agua. Desde hace 20 años trabaja como guía en el archipiélago.

En este momento, Jonitz y el capitán Julio Pachay están parados en el puente del "Treasure of Galapagos", un catamarán para cruceros con capacidad para 16 pasajeros como máximo. La misma capacidad tiene también el "Tip Top IV", que se asoma en el horizonte. También el "Galapagos Legend" y el "Silver Galapagos", cada uno con capacidad para 100 pasajeros, son enanos en comparación con los cruceros que navegan por los mares del mundo, pero en el archipiélago de las Galápagos pertenecen a la categoría de los gigantes.

El mar está tranquilo. Hay tiempo para una charla en el puente. "Simplemente había demasiada gente aquí. Menos mal que nuestras autoridades tomaran medidas", dice el capitán Pachay. En 2007, la Unesco puso las islas Galápagos en la lista roja del Patrimonio Mundial en peligro, también por un flujo migratorio incontrolado y problemas ecológicos. Las autoridades reaccionaron y, entre otras medidas, obligaron a muchos ecuatorianos continentales que vivían ilegalmente en las islas a regresar.

 

Los cormoranes forman parte de la fauna única de los islas Galápagos.

 

"Para que los turistas no lleguen masivamente a los destinos principales, todos los barcos están obligados ahora a respetar importantes reglas. No pueden dirigirse dos veces al mismo destino en menos de 14 días", explica Jonitz. Al fin y al cabo, todas las islas son atractivas. Otro alemán, el touroperador Hans Jürgen Creter, subraya que "actualmente, todos los cruceros son vigilados por satélite". El barco que realiza excursiones adicionales arriesga la pérdida de la licencia.
Entre tanto, la Unesco ha retirado su advertencia. No obstante, muchos animales y plantas endémicos siguen en peligro de extinción, porque también en el seno del mundo animal hay luchas por la supervivencia: junto con los seres humanos fueron llegando cabras, ratas y burros que pisoteaban los nidos, comían huevos y les quitan (también en la actualidad) espacio vital a los animales endémicos.

Además de Santa Cruz y Española, también Genovesa, Seymour Norte, Bartolomé e Isabela son algunos de los destinos más populares. Quien quiere ver las tortugas gigantes endémicas, que para muchos turistas son el clímax de una visita a las Islas Galápagos, debería planear el viaje adecuadamente, porque la mayoría de esos animales solo viven actualmente en Santa Cruz, Isabela, Santiago, San Cristóbal y Española. Quien solo observa estos animales gigantes en la Estación Charles Darwin en Santa Cruz detrás de pequeños muros en el campo muchas veces se siente decepcionado cuando escucha lo que han visto otros viajeros.

Información básica

Cómo llegar: Desde las ciudades ecuatorianas de Quito y Guayaquil, los vuelos cuestan unos 280 dólares.

Documentos: El pasaporte tiene que tener una validez mínima de seis meses a la llegada. Los pasajeros que viajan a las Islas Galápagos desde Quito o Guayaquil reciben un visado electrónico. La tasa de entrada al Parque Nacional, de 100 dólares por persona, se tiene que pagar a la llegada a Galápagos.

Cuándo viajar: Todo el año. Siempre se pueden ver los animales. Hay pocos cambios de temperatura. Entre junio y noviembre, las temperaturas máximas alcanzan los 26 grados como promedio.

Salud: Se recomienda seriamente viajar con un seguro de enfermedad válido en todo el mundo. La vacunación no es obligatoria.

Moneda: La moneda nacional de Ecuador es el dólar estadounidense. Un euro equivale a 1.13 dólares (fecha: 11 de febrero de 2015). En Santa Cruz y San Cristóbal hay muchos cajeros automáticos.

 

 

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